Sinceramente yo no veo el “atractivo” de una revista o una publicación impresa, creo que la batalla de “el fin de los medios impresos” comienza ya a entenderse y pensarse como una seria posibilidad (antes, solo era pensamiento de locos digitales, early adopters nos dice el mundo del marketing). Las razones de mi NO INTERÉS son sencillas: el costo, la distribución, la personalización, el contenido y el acceso.

Pero pensar sobre el futuro de las revista sin duda me lleva a una conclusión: NO PODEMOS PENSAR EN EL FUTURO SI SEGUIMOS TRATANDO DE ENTENDERLAS COMO PUBLICACIONES IMPRESAS PUESTAS EN INTERNET y olvidar las características y ventajas del nuevo medio.

Seamos honestos, este blog que estás leyendo, es la versión digital de una revista impresa que cerró debido a la revolución digital. A lo largo de dos años intensos analizando y experimentando sobre Internet desde el punto de vista de la distribución de información, marketing  y comunicación; he llegado a conclusiones valiosas que seguramente te será útil si están metido en esta búsqueda de respuestas en Internet.

Desde mi experiencia y análisis, la evolución sobre el futuro de las revistas y en general, de las publicaciones impresas,  ha atravesado las siguiente etapas evolutivas:

ESTADIO 1, TECNOLOGÍA EN MEDIOS IMPRESOS

Mmmm veamos, el uso de tecnología como la “realidad aumentada” es agregar un poco de “glamour” a una industria que intenta de manera desesperada llamar la atención sobre sus medios impresos. La revista Esquire es el ejemplo icónico de este movimiento, al incorporar en el número de su 75 aniversario, una portada hecha a base de tinta electrónica. Meses después incorporaron a sus publicaciones los códigos QR que son interpretados por un programa al apuntar una webcam hacía los mismos. Fue así que vimos al actor Robert Downey Jr. sentado sobre uno de estos códigos y ver cómo cobraba vida al bajar un programa y colocarlo frente a una webcam.  Lo interesante es ver cómo la tecnología está comenzando a brindar posibilidades a los medios tradicionales e incluso la escena del marketing se ve explosivamente entusiasmada por las posibilidades que despierta.

DEBILIDADES: no se ustedes, pero estoy cansado de que sigan invirtiendo en el empaque y no en el contenido (aunque es fancy). No me importa si Robert Downey Jr. necesita estar en un código QR e instalar un programa en la computadora para poder leerlo, o en un video de YouTube embebido en la entrevista que Esquire le realizó este número y que puedo republicarlo en mi perfil de Facebook.  Su mayor debilidad, es que el contenido por mucha tecnología, no tiene el ADN de la generación de contenido actual: abierto, compartible, gratuito.

ESTADIO 2, PDF O REVISTA SLIDE

El primer paso de evolución de las revistas a lo digital, fue el convertir el archivo digital directo de InDesign o PhotoShop a PDF en baja resolución y dejarlo libre a la descarga (en otros casos incluso se cobra el acceso al archivo). Inmediatamente comenzaron a salir programas propietarios o libres como el “3D Issue” o FlippingBook que permitían poder disfrutar de esa revista en un formato tipo “slide” con el mismo “look&feel” de una revista impresa. Esto permitió la posibilidad de que detonara la creación de revistas digitales independientes en PDF alrededor del mundo, se crearon directorios como PDFMAGS.COM o SPOTBIT y comenzó una ventana interesante de inspiración y acceso a contenido de todo el mundo .

DEBILIDADES: el contenido jamás pudo “indexarse” o ser visible a los motores de búsqueda como Google, Yahoo o Bing (aunque Yahoo y Adobe en algún momento intentaron hacer del PDF un formato publicitario), lo cual hacía del contenido, inlocalizable. La experiencia de usuario jamás pudo detonarse debido a que es un error tratar de hacer algo en un nuevo medio, imitando al viejo medio. Las mediciones de uso y consumo estaban limitadas a descargas, vistas y clics en publicidad.

ESTADIO 3, HARDWARE PROPIETARIO

Uno de los negocios que han despertado en estos últimos años es el negocio de la distribución de contenido en hardware propietario. Esto significa el crear un aparato electrónico que te permita la distribución de contenido bajo demanda y con costo. ¿Algo nuevo? No. Palm ya tenía implementado este modelo desde hace más de 6 años con sus libros electrónicos sin embargo, Amazon decidió imitar el fenómeno del iPod para la industria de la música, y convertir el “Kindle” el ícono de la industria de los libros / revistas / periódicos. Sus ventajas son sencillas,  se puede tomar algunos apuntes, marcar los pasajes que me interesan y transferir las citas a la computadora, se pueden llevar cientos de libros en tan solo 300 gramos de peso y el tamaño de la biblioteca ha superado los 450,000 libros so far.

DEBILIDADES: Le faltará tiempo entender lo mismo que sucedió en el Estadio 2, de hecho es exactamente lo que sucedió con el PDF. Un formato digital que copia a un medio tradicional en su totalidad, olvidando sus ventajas naturales como nuevo medio. Un libro, una revista o un diario, están creados para distribuirse al mayor número de personas. Sin embargo ese contenido jamás podra “indexarse” o ser visible a los motores de búsqueda como Google, Yahoo o Bing.  El software interno es demasiado limitado. No permite, reagrupar los libros en carpetas ni etiquetarlos (aunque no dudo que se resuelvan rápidamente estos problemas). Y la gran mayoría, no permiten entender la naturaleza “abierta” del nuevo contenido por Internet e incluso, bloquean el WiFi y depende de una operadora móvil para adquirir libros directamente desde la tienda on line de Amazon, un servicio que en EEUU proporciona Sprint y que en el extranjero realizará la operadora AT&T. Muy parecido es el Nook o los libros electrónicos con hardware propietario… aceptémoslo, son los mismos análogos de siempre jugando a ser “digitales” (lo cual no se si sea positivo, pero al menos ya se está pensando a jugar en digital), pero mientras sigan vendiendo contenido más caro que el impreso, el modelo se me hace tan…1.0 (bloffers). .

ESTADIO 4, REVISTA MULTIMEDIA

Un cuarto estado de evolución es el que trató de entender al nuevo medio y jugó con los formatos disponibles. Se lanzaron revistas multimedia en formato ejecutable .EXE o revistas que incorporaban elementos multimedia como: animaciones en flash, videos, audio, infografías animadas, fotos y texto; listos para ser reproducidos desde el navegador. Uno de los proyectos que incorporaron de manera interesante este concepto fue Reporte Índigo Brainmedia creado por Ramón Alberto Garza.

DEBILIDADES: como en el estadio 2, el contenido jamás pudo “indexarse” o ser visible a los motores de búsqueda como Google, Yahoo o Bing, lo cual hacía del contenido, inlocalizable, inexistente, sin posibilidad de construir reputación o detonar su audiencia. Tampoco es posible tener acceso desde dispositivos móviles dado su formato. Y creo que el error más grande es que no permitió “la conversación”, solo era información de ida, confeccionada de manera profesional (el diseño y la producción son muy buenos) pero jamás con la apertura de Internet.

ESTADIO 5, BLOGS

En paralelo, los primeros ejercicios sobre “profesionalizar” los blogs que habían comenzado como bitácoras personales, estaban gestándose en diferentes partes del mundo y madurando mucho más rápido. Se crearon grupos de nuevos medios  (newmedia publishers) como Hipertextual o Betazeta , pero lo que llamó mi atención fue el proyecto “Soitu.es” , el primer proyecto profesional de periodismo independiente y abierto (o lo más cercano a ello), el cual llevó al siguiente nivel al formato blog al presentar la información en cascada  tal y como se va produciendo. Vimos la utilización de todas las herramientas digitales como imágenes, video, animación, podcast, contenido, progamas de interacción, etc.

Por primera vez la valoración de las noticias la realiza cada lector y es el que decide qué le interesa. Por primera vez vimos aplicados de manera intensiva, la administración de la información por medio de etiquetas o tags, proporcionando mejores vías para encontrar contenidos. Y finalmente vimos la fuerza de la “conversación” con los lectores, los cuales aportaban sus reacciones, información y opiniones, aumentando la oferta y ampliando la mirada y alcance de un medio de información a convertirlo realmente a “un medio de comunicación”.

DEBILIDADES: como todo lo nuevo en Internet, necesita de fondos económicos (los cuales todavía no existen). Soitu.es y en general toda la escena de blogs, atraviesan el reto más importante como medio, el ser rentables. La audiencia existe, la información existe, el formato o medio es el correcto, la conversación es real, sin embargo la evolución de la publicidad NO HA ENTENDIDO hasta el día de hoy la naturaleza de este medio y la inyección publicitaria online ha desaparecido al proyecto Soitu.es y muchos cientos de casos similares.

ESTADIO 6, CONTENIDO ONLINE

La conclusión del futuro (presente) de los contenidos es sencilla: es online… ES ONLINE. El negocio de la generación y distribución de contenido se ha democratizado completamente. El contenido ahora puede producirse y publicarse con herramientas gratuitas y en muchos casos, tener mucho mayor calidad que el contenido que “los profesionales de la comunicación y sus medios” nos han dado por décadas. Dado que el costo es ahora “casi cero”, eso trae a la escena el reto de mejorar la distribución, el acceso, la personalización y la calidad del contenido (la democratización de los medios es real). Analicemos cada uno de ellos:

• COSTO: en la nueva dieta de medios, los prosumers están dispuestos a pagar por contenido realmente valioso para ellos, siempre y cuando no exista alguien que lo haga gratis y ofrezca mejor contenido. En Internet hay cientos de casos de “grandes medios” haciendo contenido y cobrando por el, cuando existen mejores opciones.

Esto que acaban de ver es el inicio del fin de la industria creada por Rupert Murdoch, dueño de una gran cantidad de periódicos, revistas, canales de televisión y sitios web alrededor del mundo como FOX, Wall Street Journal, The Sun, New York Post, MySpace, entre otros. El considera que buscadores como Google toman todo el contenido y se los roban, sin pagar. Incluso que los visitantes que llegan por medio de buscadores agregan muy poco valor a sus sitios, y que prefiere tener menos usuarios pero que paguen por su contenido (les suena a bullshit verdad, tan solo para el Wall Street Journal el 27% del total del tráfico viene de Google).

• DISTRIBUCIÓN: piensa en una noticia que acaba de suceder el lunes a las 11:24 am, si un medio impreso desea cubrirla tendrá que pasar al equipo de redacción, edición, maquetación, diseño, producción y distribución para que llegue a tus manos 18 horas después (si es un periódico) o 30 días después (si es una revista). ¿Eso compite con la distribución en tiempo real? Los nuevos medios son una ventana real y desde el mayor número de perspectivas a los acontecimientos que son relevantes. Y no se necesita esperar una semana o meses, todo ocurre en tiempo real gracias a servicios de suscripción como el RSS.
• ACCESO: cada vez que hago una búsqueda en Google tengo un solo objetivo, “encontrar”. Si no lo encuentro, no existe, no tengo tiempo para buscar contenido que no está disponible online. ¿Y qué pasa cuando ese contenido está cerrado o me pide pagar por el? Simplemente no lo consumo. ¿Y qué si estoy en mi laptop o en mi teléfono móvil? Exactamente la misma decisión.  Y sí, una revista o un periódico “online” es una “página web” que debe de ser accesible para todo tipo de plataforma NO PLATAFORMAS PROPIETARIAS,  Punto.
• PERSONALIZACIÓN: cuando comprabas un periódico impreso ¿realmente leías todas las secciones? ¿realmente la portada era lo importante para ti? ¿realmente el periódico tenía toda la información que necesitabas? En mi caso nunca fue así y en el caso de las revistas, siempre era insuficiente. Ahora con el nacimiento del concepto de “Long Tail”, la microsegmentación de mercados y nichos de interés ha generado medios especializados en temas específicos. Y la gran mayoría de “lectores” de noticias te permite la personalización y administración de dicha información.
• CONTENIDO: no importa a través de que medio o distribución llegue a tus manos. Lo que cuenta es el contenido, la información, una gran historia, un impactante relato, datos valiosos, útiles, decisivos en la toma de decisiones, puntuales en la construcción de conocimiento o simplemente, lo suficientemente entretenido. Gutenberg no inventó su máquina pensando en libros portátiles para leer en la playa. La hizo para replicar y distribuir “información valiosa” y ese sencillo objetivo, se ha replicado en Internet. El contenido sigue siendo el rey no importa si es desplegado en un navegador de Internet desde una computadora de $3,000 dólares o una pantalla de teléfono móvil de $100 dólares.

El video de arriba nos muestra un posible futuro para las revistas y publicaciones online. Un proyecto colaborativo de investigación promovido por Bonnier con la ayuda de la firma de diseño BERG . En mi opinión, siempre sorprende el gran diseño, la fantástica y correcta aplicación de las redes sociales, el despliegue de información pero dudo mucho que el futuro de “Mag+” sea exitoso si sigue pensándose como un administrador de contenido (CMS) exclusivo para un hardware, pero por el contrario, veo un gran éxito si es concebido como un CMS capaz de competir contra WordPress y es compatible con el resto de navegadores de Internet (para computadoras, tablets y móviles).

ESTADIO 7, CONTENIDO SEMÁNTICO

Y así,  de inmediato estamos en el inicio del contenido semántico. El proyecto OpenCalais impulsado por Reuters, tiene el objetivo de recopilar los datos de los artículos, traduciendo los textos en metadatos que las computadoras puedan interpretar.

En términos técnicos, OpenClais realiza marcas semánticas en documentos HTML no estructurados, reconociendo personas, lugares, empresas y acontecimientos. El objetivo es identificar bits interesantes en los metadatos de los documentos  mediante un motor que procesa el lenguaje natural y lo codifica.

Actualmente existen diferentes herramientas para integrar OpenCalais en administradores de contenido como Wordpress o un módulo para Drupal. A la par, la salida de proyectos como Wolfram Alpha, desarrollado por el célebre matemático Stephen Wolfram, el primer intento de buscador semántico el cual busca hacer inmediatamente y sistemáticamente computable todo el conocimiento del mundo.

¿Hacia dónde creen que realmente se mueva el futuro? ¿Cuál ha sido su experiencia? Espero sus comentarios.

ACTUALIZACIÓN

EMarketer publicó un post llamado “El futuro del contenido” en donde se habla de la portabilidad del contenido de dispositivo a dispositivo representa el futuro del consumo de medio en donde los consumidores desean tener el contenido donde y cuando ellos quieran. El reporte completo en el siguiente link. 

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